第四十七章 死罪难逃

萝卜青菜 / 著投票加入书签

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    “大人!小的有发现!”一个捕快满头大汗,向知县抱拳道。

    顾清风睁开布满血丝的双眼,该来的总是要来的……

    “是什么?”知县问。

    那捕快挥了挥手,“搬过来!”只见七八个捕快来来回回,哼哧哈哧地从后厨搬来五个有两人宽的大坛子。

    “当!”那坛子落在地上便知分量不轻。

    “里面是什么?打开看看。”知县发话道,他心里自然这是什么,不过戏已经做到这儿了,还是得善始善终。

    几个捕快一一揭开盖子,只见里面一个个封装严密的袋子,知县朝一个捕快使了个眼色。那捕快抽出刀来刺向袋子,白色的盐粒洒了一地,那捕快伸手摸了一把,放在嘴里边尝了尝,对知县说道:“大人,是盐!”

    “哦?”知县故作震惊,“顾大人,这雨竹楼里怎么会有这么多盐?你不会告诉本官这是做菜用的吧。”

    “回大人的话,此盐并非雨竹楼所用。”顾清风只得实话实说。“这是小民从李老板那儿进来的,准备过几日销出去。”

    “来人!去请李老板!”知县不假思索地下令道,“再将这里的盐清点一二。”

    “是。”

    ……

    秦思俏站在珠帘后边将下面的情况看得一清二楚。她只听杨续说过曾查出顾清风在贩卖私盐,却不清楚其中窍门,便开口问道:“杨续,顾清风是和那个李老板勾结起来贩私盐吗?”

    杨续摇了摇头,“李老板是世袭的总商,手里握着盐引,已是巨富之家,怎会和顾清风勾结。”

    秦思俏皱起了眉头,“那顾清风是怎么拿到私盐的?真是神通广大!”食盐运销秦思俏还是懂得一些的。手里有盐引的总商从盐官那儿分到盐,再分给各个埠商贩卖,官盐本就没多少利润,全在于销量巨大,到顾清风这一层哪儿还有利可图!除非铤而走险制贩私盐,可顾清风看似并没有这个门路……

    杨续见秦思俏想不通,笑道:“哪里是什么神通广大,不过雕虫小技罢了!你可知子盐?”

    “当然,是按引拨配后的余盐,每包正盐中不过十一二斤左右,作为运销途中的损耗。”

    杨续点点头,“与正盐一包一百五十斤相比,比例甚小,官商之间又往往徇顾私情。”

    秦思俏眼珠转了转,睁大眼不可思议地说:“你的意思是……他借子盐名目夹带私盐!”这方法挺妙,数目上看不出一点问题,但实际上却能下不少漏来。

    “没错,他自以为能钻个空子,实际上是自作聪明。”

    秦思俏心想:还不是让你狮子大开口给逼得狗急跳墙了……

    这李老板一转眼功夫就到了,看不出一丝一毫的紧张,知县问了一些话他都对答如流,最后从怀里拿出一个账本,清清楚楚地记下了顾清风何时购入了几包盐,和雨竹楼内搜出的盐刚好对上了。顾清风刚要喘口气,却听知县大怒道:“大胆刁民!速速从实招来!私来的盐都贩去哪儿啦!”

    “大人明鉴!小民并未贩卖私盐,从李老板那儿购进的就这么多,都登记在册,一厘一毫也不差啊!”顾清风的声音有些发抖,在他脸上已经见不到淡定和从容了。

    “好!那本官问你,子盐呢?”

    顾清风面如死灰、如遭雷劈,却还做挣扎,“子盐……子盐自是销运中损耗了。”

    “哼!你方才还对本官说过几日销出去,尚未销出又哪儿来的损耗啊!”

    顾清风动动嘴,却再说不出话来,子盐当然早已被他卖去外县了。他片刻之前仍然心存侥幸,想着自己掩藏得如此好,没想到会被这个酒囊饭袋的知县给发现,实在想不通。

    顾清风正头疼欲裂,只听于大虎继续火上浇油,“大人,朱细细还同草民说过,顾清风害怕她上衙门告他,拿了许多银子银票来堵她的口!有足足一百两呢!”于大虎的话又让旁听的人群炸开了锅,一百两,许多人一辈子都没机会见着呢,此时已经有不少人相信了于大虎的话。

    “这顾明朗肯定是贩私盐了,否则哪儿来的一百两啊!”

    “糟了!他还欠我们粮店不少银子呢!”

    “顾老板这么心狠手辣,连自己亲弟弟都杀。”

    “肯定是情杀!谁不知道顾夫人原来是和顾家二少爷相好的啊!”

    ……

    “呸!狗奴才含血喷人!”顾清风顿了顿,突然仰天怒吼道,“杨续!宋子昭!你们几个缩头乌龟!别以为我不知道是你们在后边捣鬼!”骂红了眼的顾清风已经快要丧失理智了。

    知县抬头看了二楼一眼,向捕快使了个眼色,那捕快便朝顾清风膝盖骨猛踹一脚,顾清风精疲力竭地倒在地上,一时间只剩喘气声。

    楼上秦思俏看得十分解气,差点儿拍手叫好。

    “顾清风,本官再给你次机会。”知县俯视着地上的顾清风,“贩卖私盐、谋杀顾明朗、朱细细,你可认罪?”条条都是死罪。

    “呵……呵……”良久,地上的人发出一阵诡异的笑声,秦思俏觉得这笑声比顾明朗的鬼魂还要阴森几分,“我的确贩卖私盐。”

    门外人群中又传来嘈杂的声响,还有一些难听的叫骂声。

    “但……我和顾明朗的死无关,朱细细也是赵前失手打死的。”顾清风用尽力气支撑着身体从地上站了起来,衣衫凌乱、披头散发,眼神空洞,死到临头依旧不承认他对顾明朗犯下的罪行。杨续听到这句话眼神中闪过一道寒光,他起身用手中的折扇挑开珠帘,走出雅间,一双无底深渊般的眼睛锁在顾清风的身上,一手握着折扇依旧有节奏的一下下敲打在另一只手的掌心中。身边的秦思俏嗅到了一丝危险的气息,视线从楼下的顾清风移至杨续身上,秦思俏不由得想起杨续用手中的这把折扇挡住暗器救了自己一命,扇骨应该是什么锐器制成,是个不折不扣的武器,亏她还一直以为这是杨续用来摆谱的……

    “不说可以。”知县脸上的肥肉抽搐着,“来人,给我把他带回衙门,大刑伺候!”

    “住手!”门外一个女子的声音颤抖着响起,在喧闹中格外清晰。

    顾清风浑身一震,猛地回过头,不可置信地看着杜小萱花容失色地拨开人群想要冲到自己身边,杜老爷和杜小萱的丫鬟小红在一边拼命把她往回拉。可能是见她大着肚子,人们都自动散开,空出一条路来,不知她哪里来的力气,杜老爷和小红两个都拉不住她。若不是门口两个捕快及时拦住,杜小萱的手都要碰着顾清风的衣角了。

    “杜小萱!”秦思俏挨着栏杆俯身向下望,“她怎么来了?”

    宋子昭和苏兔听到声音此时也从雅间走了出来。

    “杨续!”秦思俏担忧地看着杨续。

    杨续沉默地摇了摇头,表示他也无能为力。

    “世上没有不透风的墙,她早晚会知道的。”苏兔开口道。

    “可……杜小萱怀了孩子。”秦思俏眼前闪过朱细细那张毫无生气的面孔,她真不愿悲剧再次出现,如果杜小萱也出了事,即使顾清风伏法,顾明朗恐怕也难以安息啊!

    来不及细想,杜小萱带着哭腔的声音钻入耳中,“这到底是怎么了?清风!你说话啊!”

    不是说朱细细得了疯病在医治吗?不是说这几日去了外省做生意吗?不是说一切都好吗?

    顾清风背对着杜小萱,浑身都在颤抖,脸上只有绝望的表情,他不怕死,但是却怕看见杜小萱,或者说,怕杜小萱看到这样的自己……

    “顾夫人,你还是先回吧……”知县劝道。周围人也是一齐好言相劝,毕竟杜小萱现在这般情况已是可怜至极。

    “不!你们快放了他!清风是不会做坏事的!”杜小萱泪如雨下,朝身后的杜老爷哭道:“爹!你快和他们说说啊!”杜老爷见状是心如刀割。

    知县没办法,杜小萱大着肚子,害怕有个万一,只能好言相劝,“杜夫人放心,等本官审出结果来,若是清白无罪,自会放顾老板回去,顾夫人在这里可叫本官为难了。”

    “不!”杜小萱不傻,大刑伺候就等于是有去无回了。

    顾清风此刻突然回过头,冲杜小萱吼道:“你快回去!别添乱了。”却没敢看着杜小萱,眼里分明含着泪水。

    杜小萱被这一吼惊得愣住了,从小到大,他都没对她大声说过话,一直都是温言细语,她第一次见他对自己发火,他还是她认识的那个顾清风吗?杜小萱还想要开口说些什么就被赶来的几个家丁扶出了人群,似乎是送上了轿子。

    ……

    就在这档口,没辙的知县朝杨续这边望了望,杨续用扇子抵着下巴点了点头,秦思俏很清楚地看到他是偏着头朝着于大虎那个方向做的。

    知县领会了杨续的意思,便不再管杜小萱,“咳咳咳!”

    那个于大虎接了知县的暗号,立马跪在地上嚎道:“大人啊!您要给朱细细做主啊!她是个忠仆啊!顾家少爷死得惨哪!”一把鼻涕一把眼泪的,把秦思俏都看呆了,方才不是还盯着门口看热闹来着。

    “住口!本官断案自然是要人证物证俱全,如今哪里有你说的美酒!”

    “肯……肯定是顾清风他躲在雨竹楼里的时候给……给倒了!”那于大虎一脸无理取闹的痞相。

    知县摸了摸下巴道:“顾清风,你逃至雨竹楼内都做了什么?”

    顾清风知道自己贩私盐横竖都是个死,便理也不理知县的问话,这态度叫知县直想抽他个大耳刮子,怎奈那么多眼睛看着,还有正事要做,只好忍着怒火道:“你不说,就是承认了!快说!你是如何杀了顾明朗的?”

    “我没有杀他!”顾清风此刻居然还显露出轻蔑之色。即使死了,他也不要背负杀弟的罪名,这样去了,起码小萱、母亲……不会知道他的恶行,还会念着他的好……