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“恭喜高大人，贺喜高大人。”
面对满脸堆笑的谢瑞，高廷芳纵使平日里再不动声色，此时也没有办法露出一丝一毫，哪怕是应付的笑容。他万万没有想到，竟然在自己遇刺没几天，身体尚未恢复，甚至连刺客的真实身份也尚未查明白之前，皇帝突然来了这么一出让他绝对没想到的戏码。
皇帝怎么会想到让他尚主？韦贵妃和颖王又为什么出此下策？是要假意同盟，集中精力先干掉凉王和纪太后吗？
高廷芳能够感受到身侧的江陵郡主仿佛一瞬间浑身都发僵了，而不只是江陵郡主，陪同谢瑞进来的洛阳，侍立在另一侧的疏影，以及在门口吓呆了的杜至……他可以担保，除却那个没心没肺什么都不知道，尽在那笑着傻乐的苏玉欢，这座偌大的宅子里，没有一个人会对他一个病秧子得到如此殊荣感到高兴。
他深深吸了一口气，虚扶了一把拱手道喜的谢瑞，苦笑着说道：“谢公公，皇上爱重，我不是不知道，可就因为知道，我实在不能接受这番美意。我如今的情形，想来谁都看得很清楚。之前那场刺杀，我的外伤不过是右耳右颈，失血虽多，可放在别人身上也就是疗养几天，绝对不至于伤筋动骨，可我却因为伤势而旧病复发，以至于几日昏睡，险些不起。清苑公主乃是皇长女，配我这样随时可能一命呜呼的病人，岂不是滑天下之大稽？”
没等谢瑞开口说什么，他就斩钉截铁地说：“再者，正旦大朝的时候，我当着各国正副使节的面，表明绝不肖想尚主，不想牵累别人，如若今天就这样大剌剌地接受了皇上的美意，那么传扬出去，我高廷芳岂不是成了说一套做一套的卑鄙小人？还请谢公公替我代奏皇上，我不能……”
谢瑞起头还以为高廷芳只不过是嘴上谦辞，心里实则千肯万肯，等听明白对方竟然不是做样子，而是真的要拒绝，他不禁渐渐变了脸色。此时，他立时打断了高廷芳的话，随即正色说道：“世子殿下，皇上金口玉言，而且当时在场的还有韦贵妃和颖王，只怕消息早就在东都城里传开了。你要是在这个时候拒婚，别人不会说什么你身体病弱配不上公主，而会觉得是你看不上公主！”
见高廷芳面沉如水，谢瑞只想赶紧回去向皇帝禀报高廷芳这让人难以理解的态度，当即立时又说道：“总之，世子殿下若有话要说，还请直接上表吧，我告辞了。”
谢瑞来的时候颇有些兴高采烈，在他看来，高廷芳除却多病，相貌堂堂，风仪无双，正是清苑公主的如意郎君，而且一贯讨厌男人的清苑公主和高廷芳非常合得来，这桩婚姻怎么都不至于造成一对怨偶。可是，他万万没想到的是，高廷芳竟然要拒绝！他是真的因为体弱多病不想牵累清苑公主，还是因为其他的缘由？当走出别院大门口的时候，谢瑞突然想起了自己说出那消息时，屋子里一大群人的反应，心里突然咯噔了一下。
难不成高廷芳还有别的难言之隐？
可就在这时候，谢瑞看到了自己带出宫的两个小随从正牵马远远避在一边，发现自己出来就在那拼命打眼色。他疑惑地四处扫了一眼，一下子就看到对面墙头上，那个跷足而坐，仿佛是坐在自家太师椅上一般闲适自如的韦钰！知道韦钰这些日子一直和高廷芳不和，除却高廷芳受赐这座别院时来大闹过一场，根本就没登过这里的门，他不由得暗自叫苦。果然，下一刻，他就只见韦钰倏然跳下墙头，似笑非笑迎了上来。
“皇上居然派了谢公公来传命，高廷芳还真是大红人啊。”
谢瑞定了定神，想到高廷芳素来还算好相处，再说这次拒绝婚事，说不定会得罪皇帝，他也不用惧怕说坏话被对方得知有什么后果，相比之下，韦钰那是不大可能失宠的，为人却更加睚眦必报。他干脆把心一横，凑到韦钰跟前低声说道：“韦大人，这事情说不定也就是皇上和韦贵妃颖王一厢情愿而已，我今天过来才一提，高大人就立时一口回绝了，说是身体不好，配不上公主。”
他没有注意到韦钰那一瞬间的眼神变化，叹了口气道：“皇上的脾气您是知道的，就算高大人有一千个一万个理由，我这回禀上去，皇上一定会对高大人的不识抬举相当不快。高大人又不比您有实打实的功劳，说不定就见罪于皇上。”
“哦？别人求之不得的美事，他竟然还会往外推？不是欲擒故纵，想要在天下人面前搏一个重承诺的好印象吧。”
“这个……”谢瑞先是为之一怔，等细细一想后，他就笑呵呵地说，“也许韦大人说得对，高大人只不过是故意推却做个样子罢了，可不论怎么说，皇上都不大喜欢美意被人拒绝。时候不早了，我得赶紧回宫去向皇上禀报，就不耽误您的事情了。”
明明是自己被韦钰堵了个正着，谢瑞却还要把话反过来说，心里也着实无奈。若是换了别人，他怎么可能这么客气？见韦钰没有继续拦着自己的意思，他赶紧对那两个跟过来的小内侍打了个眼色，见他们慌忙过来牵马服侍，他迅速上了马背，二话不说策马一溜烟走得飞快，生怕韦钰改变主意又纠缠不休。
等到谢瑞一走，韦钰抬起头来看着别院那已经严严实实关上的房门，倏然冷笑了一声，紧跟着，他就拍拍手拂袖而去。这一幕，也不知道落在了太白别院附近，多少监视的人眼中。当他进入翊卫府深处，那座悬挂满了各色神兵利器的藏兵堂，脸上刚刚那生人勿近的冷厉顿时无影无踪，取而代之的是深深的惘然。
“你骗了我这么久，如今终于还是露出了破绽。可此事是皇上的心意，你若一直拒绝，那就不好收场了。”
太白别院中，此时此刻自然而然呈现出了一片诡异的气氛。高廷芳之前让苏玉欢去找韦钰，想要快刀斩乱麻将江陵郡主送回南平，却没想到此事尚未有眉目，皇帝竟然有意让他尚主。这下子，除却苏玉欢和他那些不明所以，起哄似的为高廷芳感到高兴的侍卫之外，高廷芳的侍卫，江陵郡主的白龙卫，却是每一个人脸上都挂着严霜。所幸高廷芳当面拒绝谢瑞的话已经被洛阳给嚷嚷了出去，可即便如此，依旧没法让两拨人安心。
此时此刻，杜至和袁钊，以及江陵郡主的白龙卫统领闫鑫，就免不了聚在一起。见闫鑫脸色发黑，袁钊就轻轻咳嗽了一声：“世子殿下已经拒绝了皇上的好意，你可以让下头弟兄们放心，他是不可能答应这桩婚事的。”
“大唐皇帝一看就知道是那种固执专断的人，更何况他之前被压制了这么多年，最恨的应该就是臣子违逆自己的心意，李先生能拖得了一时，拖得了一世吗？”闫鑫是江陵郡主心腹中的心腹，一直忠心耿耿跟着这位南平最受爱戴的小郡主。可也是直到这次跟着江陵郡主偷偷从南平出来，他方才知道，那位郡主身边的影子军师李先生，竟然假扮南平王世子到了东都！见袁钊和杜至不说话，他干脆又抛出了另一个建议，“事到如今，能不能请清苑公主想想办法？”
“对呀，如果世子拒绝不得，可以请清苑公主拒绝！”杜至一拍巴掌，满脸的惊喜，可紧跟着，袁钊的一番话，却又让他仿佛当头被泼了一盆凉水。
“谁去对清苑公主说？难不成说世子殿下快死了，她如果为了终生幸福，那就上书拒婚？又或者让她说自己早就决定终身不嫁，所以这桩婚事没法答应？最重要的是，世子殿下的脾气你们都是知道的，他最讨厌的就是把事情推到女人身上。”
杜至撇了撇嘴，恼火地说道：“但不论如何，这桩婚事一定要回绝。能不能请秦王殿下去和皇上婉转提一提？”
闫鑫冷眼旁观袁钊和杜至，见他们俩确实口口声声都是站在江陵郡主这一边，饶是他从来都觉得江陵郡主是最好的，也不由得生出了深深的迷惑。高廷芳并不是真正的南平王世子，体弱多病也不过是一个假象，既然如此，迎娶天下第一强国大唐的公主，这样的美事别人求之不得，高廷芳为什么要用这样坚决的态度拒绝？更何况这李代桃僵之计是自家王上出的下策，高廷芳连借口都是现成的，并不是他对不起江陵郡主，而是情势所逼。
就算高廷芳自己矢志不渝，只认准了江陵郡主一个，他这些突然冒出来的属下明明对他那样忠心耿耿，那样着紧他的安危，为什么如今却不顾如此拒绝可能激怒皇帝，毫不动摇地站在江陵郡主这一边？这背后是不是还藏着别的东西？
就在这时候，他突然捕捉到了杜至一句脱口而出的话。
“世子殿下一直都把清苑公主当成亲生妹妹一样看待，他怎么能娶公主？”