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贞观殿前，高廷芳没有遇到韦钰，却遇见了昨日正式继承了彭城侯爵位的纪云霄。两人原本就不和，此时一打照面，纪云霄立时脸色发黑，冷哼一声拂袖先上了台阶。对于纪云霄的这种敌意举动，高廷芳丝毫不觉得有什么意外，当下闲庭信步似的跟在后头。
而有身体不好这个接口，短短三十余级台阶，他还干脆停下来歇了两回，以至于当自己踏入大殿时，纪云霄早就已经行过礼后起身站在了一旁。而在另一边，韦钰竟是更早就到了。也不知道是早先从狮子园中出来之后就被皇帝召见，还是根本就在更早的时候得到了消息。
“臣拜见皇上。”
见高廷芳趋前施礼，皇帝便笑道：“高卿，你可是来得最迟的一个。”
“臣刚刚在贞观殿前其实已经遇到了彭城侯，奈何比不得他身康体健，臣一路气喘吁吁上台阶，为免御前失仪，还不得不喘口气再进来。”高廷芳说到这里，微微一顿，这才笑着说道，“所以，皇上责臣迟到，臣是一定要大叫冤枉的。”
“朕就说了你一句，却惹来你这么多怨言。你呀，还是老样子。”
皇帝的心情显然非常不错，此时竟是和高廷芳开起了玩笑，完全没看到纪云霄发黑的表情。紧跟着，他才言归正传道：“朕今日召你们过来，是为了八郎承谨开府的事。他尚年幼，如今加封秦王，也该出阁读书，置王府官。此前朝中就有人因为秦王之封议论纷纷，无非是说他母族寒微，无功无劳，但满朝皇子，母族显贵的倒是有，但真要说功劳，有谁真的建立过军功，有谁又真的济世安民了？只不过，既然悠悠众口难以禁绝，朕决定给他添几个出身显贵的王府官。”
纪云霄来之前就知道是为了承谨开府的事，李承还为此劝过他，不要和皇帝对着干，可没想到皇帝竟然打着这样的主意。他连赵淑妃生的凉王承诚都不放在眼里，又怎么瞧得起生母是所谓刘贤妃的承谨？要知道，这位贤妃娘娘生前只不过是美人而已，甚至满宫里都少有人见过这位美人！
这会儿，他心下虽说极其不舒服，可想到李承郑重其事地告诫，道是如今纪家分裂成两派，凉王承诚拉拢过去的是高官，他虽聚拢了一批人，却声势薄弱，如若没有皇帝的支持，日后被凉王入主东宫，那后果不是他能承担得了的，他就不得不按捺下不悦的心情。
然而，皇帝的下一句话，还是让他的不满瞬间涨到了最高点。
“八郎这些时日和高卿你亲善，而你年纪又居长，正适合教导他，所以，朕打算以你为秦王傅。然后，以韦卿为秦王府长史，纪卿为秦王府司马。”
因为是亲王的师傅，王傅一职素来地位超然，之前颖王傅和凉王傅就都是朝中高官兼任，纪云霄原本希望如果不得不勉为其难入秦王府，那么至少要把王傅一职收入囊中，谁知道皇帝竟然点了高廷芳！
可想想承谨之前就和高廷芳确实走得近，再加上王傅也就是尊荣，没什么实权，他也就说服自己不要相争。可是，凭什么韦钰这个卫南侯庶子竟然能压过刚刚继承了彭城侯爵位的他，摘下了秦王府长史的位子？他堂堂彭城侯竟然只得了四品司马，说出去岂不是要笑死人？
高廷芳看出了纪云霄那几乎溢于言表的忿怒，可他着实不希望在将来的秦王府中多这么一个搅屎棍，因此乐得这个心比天高的家伙去和皇帝硬顶。而韦钰更是我行我素的人，哪里会把纪云霄那点忌恨看在眼里，这会儿根本连眼皮子也没眨动一下。而他们俩的沉默，却使得纪云霄终于忍耐不住了。
“皇上，韦钰从前在朝中既无实职，也谈不上功劳，如此重任，会不会让朝臣们不服？”
面对这赤裸裸的指摘，韦钰便懒洋洋地说道：“彭城侯何必这么遮遮掩掩呢？朝臣不服？我看是你不服吧？”
纪云霄一下子被韦钰这傲慢的语气给激怒了，当即怒声道：“是我不服又怎样？你凭什么居我之上？”
“呵。”韦钰意味不明地笑了一声，“这么说来，你是对皇上的决定有意见？”
纪云霄这才一下子意识到，自己忘了御座上还有皇帝在，登时心里咯噔一下。他慌忙转身弯腰深深一揖，用极其诚恳的语气说道：“臣绝不敢质疑皇上的意思，只不过臣虽驽钝，却蒙皇上恩宠，承袭了彭城侯爵位，如今若以彭城侯屈居韦钰之下为秦王府司马，臣自己确实不能心服，但更重要的是，其他人也全都不能心服！”
高廷芳顿感纪云霄这急智总算还是有点儿，此番话狡猾得将其拉拢的纪家党羽全都拿出来当挡箭牌，这就迫使皇帝必须拿出一个上得了台面的理由。然而，当他抬头看了一眼皇帝时，却只见这位君王嘴角流露出了一丝嘲弄的笑容，竟是和韦钰交换了一个眼神。那一刻，他终于意识到皇帝将要拿出来的理由。
藏着掖着到现在，皇帝也好，韦钰也好，全都忍耐不住了吗？
“你说得很是，如果韦钰没有拿得出手的功劳，要置身于彭城侯纪氏之上，外人自然难免疑虑。”皇帝悠悠开口，随即突然顿住了。眼见纪云霄终于忍耐不住微微抬头看向自己，他才不紧不慢地说道，“然则韦钰从前有大功于国，却因为不屑于在人前自夸，所以一直不曾以真面目示人。他就是在郭大将军麾下，平蜀建下奇功，蜀人称之为雷神的孟怀赢。”
纪云霄一下子僵立在了那儿。足足好一会儿，他才失声叫道：“这不可能！孟怀赢髭须黑皮，声若破锣，这是所有人都知道的！”
韦钰既然知道皇帝预备在今时今日揭破自己那层掩藏了许久的面具，此时面对纪云霄的质疑，他就哂然笑道：“髭须黑皮这种东西，本来就是最容易的，至于声若破锣……”他陡然之间改换了嗓音，沉声喝道，“彭城侯指的是这声音吗？”
“不可能……这怎么可能！”纪云霄已经顾不得自己这是在当面质疑皇帝了，把头摇成了拨浪鼓，“别说臣不会相信，就是朝臣们也不会相信！”
“你相不相信，关我什么事？”韦钰没好气地冷哼一声，这才对皇帝躬了躬身道，“皇上，之前臣奉圣命，把先锋军的那些虎贲雪藏进了翊卫府和亲卫府，勋卫府，如今既然过了明路，他们是否可以名正言顺调出来？”
“准。”皇帝略点了点头，见高廷芳始终笑而不语，纪云霄则是呆滞得如同泥雕木塑一般，他这才淡淡地说道，“纪卿，郭大将军已经到了徐州，你两个兄长的部属将他们绳缚乞降，而今你父尚在刑部天牢，他二人若押到京城，也少不得要下刑部天牢。你到时候去看看他们。”
纪云霄这才打了个激灵，猛然清醒了过来眼下纪氏一族的形势。此时此刻，他无比庆幸自己招揽到了李承。否则，就算他没有获知纪飞宇进京的消息，没有去查父亲的下落，没有把消息故意泄漏给韦家人，引父亲进京的谢骁儿也一样会做他做过的事，到时候，他才叫真的是从云霄跌入谷底。他真的没想到，皇帝一头让谢骁儿诳了纪飞宇进京，一头却又让因病不受三镇节度使的郭涛去了徐州，在他两个兄长争抢武宁节度使的位子时趁虚而入！
可纪家虽说遭受重挫，他这个原本纪飞宇和纪太后都瞧不起的弃子却盘活了，他如今怎能为了小小一个秦王府长史的位子违逆皇帝？要想和分明是皇帝宠臣的韦钰争，以后有的是机会，不在这一时。他就不信，凭韦钰的性子会没点儿把柄！
他当机立断，立时改躬身为下拜，深深低下了自己的头：“皇上，父亲和两位兄长罔顾圣恩，罪孽深重，臣若是见到他们，一定劝他们诚心悔过，上书认罪服法！”
见纪云霄终于丢掉了那股傲慢，皇帝方才露出了满意的笑容：“你能明事理，那就很好。”
接下来，他就避而不谈刚刚纪云霄不服韦钰这个长史的问题，看向高廷芳，说起了承谨开府之后读书的事。
这也是高廷芳真正关注的事，当下他忘了旁边还有个素来讨厌的纪云霄，也忘了韦钰一直对自己有疑心，细致入微地和皇帝探讨着到时候教经史的顺序，孰轻孰重，最后方才说道：“臣暂时只想到了这么多，如若到时候还有缺失遗漏，臣再禀奏皇上。”
“那朕就将八郎交托给高卿了。”皇帝说着就叹了一口气，“八郎从小多病，一直在观文殿中坐井观天，朕是可以给他遍选天下鸿儒为师友，但他那性子素来内向，到时候若是挑了那些太过正经严肃的人，效果很可能适得其反，所以朕才想到了高卿。你之前请留朝为官，朕一直想不到合适你的官职，如今才算是终于打定了主意。朕只盼着八郎将来能够像你一样有见识，有胆色，有风仪。”
“皇上谬赞了。”想到承谨那如同笼罩在云雾中似的身世，想到日后就能和这个弟弟名正言顺地朝夕相处，高廷芳只觉得有了追寻母亲下落的机会，心中自是大为振奋。因此，在谦逊一句之后，他就斩钉截铁地说：“臣自当尽全力，给皇上教出一个贤王！”
然而，和皇帝四目对视的一瞬间，他却生出了一个抑制不住的念头。
皇帝想要的，真的只是一个贤王吗？