第8章、执火者

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    天神普罗米修斯甘愿承受无尽的苦难,从奥林匹斯盗出火种,偷偷带给了人类。

    火种能够为人类造福,却也能够为人类带来灭顶之灾。

    科技,无疑就是人类从天神手中盗出的这颗火种。作为滥用科技的恶果,人类遭受了大洪水的侵害将近三百年,险些灭绝,抵制科学技术的情绪也达到了顶峰,各种高新科研项目都被如弃敝履。然而无论大家的主观意愿如何,人类的生存却早已离不开科技的支持,尤其是当人类移居海底后,更是需要大量的高新科技来解决层出不穷的生存难题。所以地球联合政府举办了一年一度的执火者选拨比赛,每年在全球范围内挑选出500名年轻科学家进行各种科研工作。这些科学家由政府供养,不用修习冥想术。

    为显示公平,遗爱岛上的流放者也有机会参与比赛,并且每年拥有10个执火者的名额。只是这个数量,对于人数早已超过三亿的流放者而言,希望微乎其微,几近于无。

    为了控制赛事的规模,避免耗费过量的人力物力,参赛者的年龄、身体素质、家庭环境等等各种条件都受到了极为严格的控制。按照以我的年龄,根本就没有参赛的资格,不过狄安娜说小维的父亲能够帮我搞到参赛的资格。我一直都不知道小维的父亲具体是做什么的,只知道他在一个秘密的政府机构内担任重要职务。不过既然狄安娜都已经这么说了,那么肯定错不了。

    果然,当天的晚上,我就接到了大赛组委会的电话,让我在半个月后准时参加选拔赛。我和狄安娜当即开始抓紧时间备赛。以我的科学水平,绝无希望通过初赛,到时候狄安娜会代替我去参加比赛,所以我们真正需要准备的,是如何让狄安娜更加完美地顶替我,骗过赛场的保安和评委们。狄安娜是高科技智能机器人,能够完美地模拟人类的各种行为,我将小维的指纹、血型、虹膜结构等各种能够识别身份的数据输入到狄安娜的资料库中,准备工作就算是告一段落了。

    而与此同时,洪流开始在各种场合接受媒体的采访,他在测试中惊人的表现,让他在一夜之间成为了家喻户晓的大明星。尤其是在今年,全球数千座海底城内,几乎所有测试者的冥想能力都直线下滑,全球被流放者的数量相较于去年翻了一倍。在这种严峻的形势下,人们当然迫切地想要知道找到一种方法,提升人们的冥想能力,遏制这种恶劣的局面。

    而洪流却在此时保持了沉默。他只是像一个魔术师,不断地媒体面前展示他惊人的力量,对于他在短时间内大幅提升冥想能力的诀窍,他始终守口如瓶。洪流的作为理所当然地引起了全球民众的极大不满。

    而洪流之所以这么做,当然是因为——是我让他这么做的。

    洪流的秘诀,说起来也没什么好稀奇的——就是我交给他的那一管“兴奋剂”。

    时间跳回到三天前,冥想测验当天的上午。

    在我的临时住所内,洪流一脸怀疑地望着我手中的试管:“你说这个是兴奋剂?可是你应该知道,只有在你的内心绝对平静的时刻,才能够发挥出冥想术的威力,兴奋剂只能起到相反的作用。——啊,我明白了,你是要把这玩意儿喷到傲渊的脸上,让她考个零鸭蛋。”

    我一下被他逗乐了,冲他翻了个白眼:“我有那么缺德吗?我这只是打个比方,这不是什么兴奋剂,但是它的作用类似于兴奋剂在体育运动中起到的作用,能够大幅提升使用者的冥想能力。”

    “你没发烧吧?”洪流伸手摸了摸我的额头,“我们在第一节冥想课上,老师教给我们的第一件事情就是——冥想能力只和冥想者的精神力量相关,与其他任何的因素都没有关系,你又忘记了吧?”

    “她被骗了。”我淡定地拨开了他的手,不紧不慢地说,“你们所有人都被骗了。冥想能力,其实和握力、弹跳力、耐力一样,只是我们的一项身体技能而已,只是它隐藏得更深,更加强大。而我手中的这管药剂,就是这种力量的源泉,它和冥想能力的关系,就好比是我们所吃的食物与我们的体能的关系。”

    洪流皱了皱眉头,惊诧地望着我:“先不谈我相不相信你,你怎么会知道这些?”

    “我自然有我可靠的信息来源,只是现在还不方便告诉你,到了合适的时候,你自然会知道的。”

    洪流沉默了片刻,从我的手中接过了试管,端详了片刻:“这到底是什么药剂?”

    “说起来也没有什么好稀奇的,不过就是一支He-3喷雾剂而已。”

    “He-3?”

    “不错。其实,早在一百多年前,人类决定移居海底的时候,就已经预料到会有今天的能源危机,当时全球最顶尖的一批能源专家聚集在了一起,意图一劳永逸地解决海底城的能源问题。这批的专家里,就包括了后来被称为冥想术之父的安德鲁?索耶。安德鲁想要浓缩提取海水中的He-3元素,来为海底城供能,可是人类在这项技术已经花费了数百年的时间,却始终没有什么大的进展。于是,安德鲁别出心裁地,将注意力转移到了人类的肉体上。在安德鲁的眼中,人类的身体就是一个最好的搜集仪器,它总是可以很好地吸收我们所需要的养分。

    那么,如果He-3成为了人体所需要的养分呢?

    安德鲁耗费了三十年的时光,改造了自己的基因,使他体内的线粒体产生了变异,不仅仅可以进行有氧呼吸来为身体功能,而且还能够吸收He-3元素,进行微型的聚变反应,产生极为惊人的能量。

    安德鲁的研究,得到了联合政府秘密而强力的支持,他们组织了一个城区的志愿者,对他们和他们的后代进行了基因改造。

    应该说,安德鲁只是为人类开启了一扇大门,他所进行的改造事实上是极为有限。可是我们的身体,我们的基因,敏锐地发现了那扇大门后所蕴藏的宝藏,被改造者的身体在极短的时间内发生了一系列的变异,这是一个奇迹,这是一个自主的进化,抢救性和建设性的进化。”

    我停顿了一下,好让洪流有时间去消化我的话。洪流皱眉思索了一会儿,问道:“你是说,所谓冥想术,其实只是He-3元素在我们体内发生聚变反应释放出的能量,就像是就无数颗超微型的氢弹在我们体内爆炸?”

    我点点头:“不错。准确说来,是超微型氢弹的定向爆破。我们的身体,可以精准地控制这些能量的释放,利用这些能量在海水中游动、移动物体、传播声音、制造和摄取氧气。安德鲁的实验获得了成功后,联合政府便系统地对所有的海底移民进行了基因改造。”

    “可是,为什么不同的人,冥想能力的差距会那么大呢?为什么在释放这些能量之前,需要进行冥思呢?”

    “这是因为进化不完全的结果。移居海底是一个很匆促的工程,人类的进化也是极为仓促的。如果把变异后的线粒体比喻为一个办事机构,那么有氧呼吸才是它的本职工作,而聚变反应只是一个慈善活动——反正反应产生的能量,也无法被人体吸收。线粒体对这项活动的热情并不是很高,这就需要大脑对线粒体下达命令,并监督它进行聚变反应。可是在人类上数百万年的进化历程中,我们的大脑并没有这项功能,这需要一个适应的过程,需要我们调集全部的注意力,来命令和调控体内的线粒体。”

    洪流沉默了片刻,若有所悟地缓缓点头:“我明白了,怪不得这些时日,我越来越感到疲乏,施展冥想术也越来越吃力了。”

    “不错,这正是因为海水中的He-3元素被不断消耗,如果这种情况得不到改善,那么所有人的冥想能力都会不断减弱,用不了多久完全消失。”

    洪流骇然变色:“如果形势已经如此严峻,联合政府为什么不采取行动,补充He-3元素,还要刻意隐瞒真相呢?”

    我微微一笑,从洪流的手中接过了试管:“这一点,正是问题的关键。”