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未央宫含元殿外，风吹过盛夏，有繁花似锦，开了又落。恰似人间朝暮，日月无常，正得意处，转眼成殇。
殿内御座上，皇帝刘彻目光有些呆滞，看着下面的群臣，不知道说什么才好。一帮侍读、学士、侍卫等人也都呆看着，好好的一场商讨军国大事的朝会，这会儿变成了菜市场！
事情是从长乐侯元召跟廷尉张汤的赌注开始的。然后，愤怒的汲黯拍案怒斥张汤以老欺小，随后与张汤为朋党的大臣赵禹、李固之辈又指责汲黯君前无理，见此情况，太中大夫郑当时等一帮忠正之臣也不得不出来声援元召与汲黯了。互相指责，各不相让。再加上丞相田玢阴阳怪气的在旁边添上几句，于是就演变成了现在的意气之争。
皇帝重重的咳嗽了一声，用手指了指下面:“你们、你们……尔等还有一点儿朝堂大臣的样子吗？如此作为，成何体统！”
听到他发声了，底下稍微安静了一下，田玢这会儿也缓过劲儿来了，朝上拱了拱手:“陛下， 休要怪臣子们失礼啊，实在是忍受不了这黄口孺子在此胡说八道，如果听信此人之言，贻误了军机大事，到时候就悔之晚矣了！”
“哦?我的谋划还并没有说出来，丞相大人你又怎么知道我在胡说八道呢？莫非你是铁口直断的神棍?呵呵！”
没等皇帝再表示什么，元召接过了田玢的话头，却没有理会别人，只是转向田玢，静静的盯着他。
看到元召撇向自己的不屑眼神，又勾起了心中被皇帝打压后刚忍下去的羞愤，田玢的怒火再也无法压抑，陡然涌起杀机。
他从来都是一个心胸狭隘的人，一点儿小怨小恨也必加倍报复，何况今日的这般大失颜面！
“元召，今日在这含元殿上，你既然已经立下了军令状，口说无凭，立字为据！来人，马上写下文书，让他签字画押！留作凭证。哼哼！”
没想到元召一点儿都不慌张，眼珠一转:“看来田丞相与廷尉一样，对我一点儿信心都没有哇！唉，张廷尉倒是有气魄，敢拿出一半儿的家产来赌小子的无知，却不知道丞相大人……?呵呵！”
“哈哈！元召小儿，这有什么。老夫为了这大汉天下的安危，说不得也要与你赌一把。如果你能凭着那万余人马，解了南国危机，本丞相愿与廷尉一样，心甘情愿把一半家产奉送给你。但如果你只是大言不惭，逞口舌之利，拿着如此大事开玩笑的话，老夫岂能容你，那就该下廷尉府问罪了！”
说到后来，已经是声色俱厉。所有人心中吃惊，下廷尉府?进了那个地方就是进了阎王殿！还没听说过有几个人能活着走出来的呢。田玢这是要致长乐侯于死地呀！
刘彻坐在那里听的明白，心中对田玢今日所为有些不满，正要出言阻止，却见元召那小子仿佛迫不及待一般，提起笔来，刷刷刷一挥而就，然后签字画押，就递到了田玢与张汤的面前。
汲黯、郑当时、石宽以及与元召交好的东方朔、司马相如等人大惊，欲要阻拦，却已来不及了。这可是生死状！一旦签就，谁也救不了。
张汤那容他再反悔，一把就抄在了手中，略微看了几眼，上面所写正合己意，与田玢对视一眼，呵呵而笑，再看向元召的时候，已经如同看一个死人。
皇帝刘彻阴沉着脸，瞅了一眼内侍呈上来放在御案上的那份军令状，再抬头看了看下面表情各异的几个人。他想不明白，元召那么聪明的一个小子，为什么做事这么鲁莽，做事情不留点余地，把自己放到一个危险的位置，到时候一旦有个闪失，朕都没法子帮忙。
“好了，丞相和廷尉大人既然这么慷慨，小子的计划便又想的更周全了些。陛下，现在可以听小臣给您详细的解说一下了。”
元召声音爽朗，一改刚才的模样 ，众人心中一震，刘彻眉头微动，坐正了身子，开始认真倾听。
“小臣为陛下策划的就是，欲解南疆之危，可兵分两路，一路派会稽郡驻军出兵东瓯，自正面挡住东越兵锋，不要求他们立下多大功，只要能拖住东越军队就行。而另派使臣奔赴南越，说动南越王发兵，袭击东越后方，如此南北夹击，东越可破，从此可为我大汉去除一大患也！”
元召说完以后，含元殿上有片刻的宁静。刘彻没有去看臣子们的表情，他忍住了想要站起来的冲动。
“元卿，南越王如果不肯发兵怎么办？”
听到皇帝的疑问，元召淡淡的笑了，朝廷相关部门的反应太迟钝了，难道连南越王赵佗已经死去的消息，到现在都没报给皇帝知道吗？
“陛下，如果是放在从前，南越是否肯出兵，还值得怀疑。但在现在这个档口上嘛，与大汉合作，灭掉东越，平分其国土，对于他们来说，正是千载难逢的机会！”
“可是，南越王赵佗恐怕没有那么大的魄力吧？”这次发问的是大行令，他曾经出使过南边的这几个国家，知道那南越国王素来是个守成之君。
“呵呵！赵佗已经死啦，就在上个月，现在的南越王是他的儿子，年仅二十一岁的赵子胡，新君即位，正是需要大展雄心的时候，我们给他创造的机会，他会不牢牢的抓住吗？”
“好！太好了！此事应当可行。元卿，如此说来 ，只需要从长安派出两个使臣去就可以了?”
皇帝暂时没有去追究自己为什么不知道南越王更换的消息，他的语气中带了兴奋，这一刻觉得元召分析的太有道理了。
“不错，正是如此！陛下只需要挑选两位得力的使臣，持节出长安，分别去会稽郡和南越，把陛下谕旨宣示明白，这两处起兵之日，就是东越败亡之时，如此，大事可成！ ”
含元殿内所有人听到这里，心中震惊的同时，竟然不约而同涌上一个念头:现在，还会有人怀疑这位小侯爷是信口开河吗？
不管心中是什么情绪，这会儿，反正没有人敢去看田玢和张汤的脸色。这两位一个丞相，一个廷尉，位高权重，却都不是有胸襟的人，要是被他们发现自己在背后幸灾乐祸，以后还会有好果子吃吗！
刘彻也没有去看那两张开始哭丧的脸 ，反而朝御案上的那份军令状努了努嘴，示意旁边的内侍把它好好收起来，元召为自己解决了这么大的难题，当然应该好好的奖励。你们两个人出点儿血，也算是帮朕的忙了，不就是点儿钱财嘛，哈哈！
但凡能走进含元殿参加这种朝会的人，也都算是朝廷的重臣了，无论贤愚，“决胜于庙堂之上”这个道理还是都懂的。
元召的一番话，虽然还没有看到最终结果，其中的变数，不可预知的意外，当然也还会有。但，仔细预测的话，胜算已是占了八成，这是谁都可以想明白的事实。
“会稽郡与南越，分别派谁可去？众卿家可有推荐的人选?”
皇帝非常满意，在他看来，元召此计绝对可行，剩下的就只不过是找两个使臣的事而已。南部边郡与长安相隔几千里，如果去南越，还要出海，一帮上了年纪的老臣是去不了的，必须要年轻些的后进之辈，方可担此重任。
然而，他问过之后，半晌并无人应答，不禁感到有些奇怪。按说，这可是建功立业的好机会，应该是好多人争着抢着去才是，有想让子弟后辈上进的臣子，赶快抓住机会啊！
可是，很诡异，没有人接旨推荐。郑当时与汲黯对视一眼，又彼此垂下了眼帘，最合适的人选当然是元召，但他们不想让他再去冒险了。
元召不动声色的看了看，见许多大臣本来是想说话的，但在目光瞄过那两位瘟神的脸色后，又把涌到嘴边的话咽了回去。他冷冷一笑，心下了然，如此正好，就别怨这个机会自己要利用一下了。
“陛下，且容小臣再说两句，如何？”
刘彻本来见群臣大多在低头沉思状，心中正觉得纳闷儿呢，见元召又有话说，随即对他点了点头。
“如果小臣记得没错的话，陛下继位至今，求贤若渴，已经发布过好几道招贤令了吧，可见陛下对有才之士的看重。所以，对于今日选派使臣，我有一个小小的建议，请陛下不要局限于荐举之人是何等身份，也不要管他有无资格担任这个使节，而要看他有没有勇气和这个能力！唯才是举，方为公平。”
说完，元召退后一步，目光有意无意的扫过侍立于御案旁边的几个侍读身上时，稍作停留，发现有人脸上露出了激动的神色，他无声的笑了。
刘彻听到元召这样说，稍微的愣了一下神，随机点了点头，“无论身份，唯才是举”！这样的事虽然于朝廷传下来的规矩不合，但他是谁？他是大汉当今天子，他的偶像是秦始皇！他心中的志向无比远大，既然始皇帝可以打破许多规矩和藩篱，自己为什么就不可以？
“好，朕允了，无论是军民臣等，也不管等级高低，只要有能力，都可以为国出使效力，功勋同赏！”
天子诏令，金口玉言，如白染皂，别看他这随便的一句话，史官是要记入史册的，因为这将是朝廷用人政策的一项重大改变！
名叫东方朔的儒雅男子站在皇帝身侧，心中无比佩服。真是英雄所见略同！随着大汉盛世的繁荣，沿袭自前朝的用人制度，明显已经束缚了许多有才之士的上进之路。
勋臣贵族，门阀子弟垄断了朝堂，平常出身的人想要崭露头角，何其难也！即便像他这样惊艳绝伦的不世之才，也只不过待在皇帝身边做个心腹侍读而已，要讲究军国大事，还轮不到他的参与。
东方朔早就想借机进谏了，只是此事太过重大，他一直没有找到合适的机会，不敢轻举妄动。
而元召却借了这次出兵南疆的事，在不动声色之中就完成了一个意义更为重大的国策，此子做事恰似润物无声，水到渠成，一点儿都没有生硬之感。脑中智慧、心中谋略真是非同小可，比自己更胜一筹啊！
群臣也都心中震惊，皇帝这么轻易就开了口子?“功勋同赏”这四个字的分量可是很重！
然而更让他们吃惊的还在后头。在这世上，从来就不缺乏勇敢的人，也不缺乏自信的人，对于这样的人来说，所缺的唯有一个机会而已！
现在长乐侯已经为他们创造了一个良机，能不抓住吗？如果这个时候再犹豫不决，那就不是英才，而是蠢才了。
“陛下，既然暂时无人愿去，微臣愿毛遂自荐，持节去往会稽，督促驻守将军出兵东越！恳请陛下恩准。”
哗的一下，所有目光都聚集到了说话之人的身上。但见此人乃是年轻书生模样，有一部分人对他有些印象，正是不久前刚刚被天子选到身边的侍读严助。现在只不过顶着一个殿前郎中的名头，却并没有什么实际的品级。
好多人心中不屑，一介书生，也能去办此大事?只不过碍于刚刚皇帝说过的那番话，没有人出口训斥他罢了。
在这样的场合下，有人敢主动自荐，且是位身份低下的郎中，皇帝刘彻心中已经先给他加了三分，他对严助印象还是很好的，当下温言问道:“严助，你为何自荐请命，可有缘由？”
名叫严助的书生抬起头来，眼中有光芒闪动:“启奏陛下，微臣愿担此重任，原因有二。第一，臣不敢隐瞒，微臣的家乡就是故吴越之地，会稽郡也。南国烽烟，波及家园，臣虽然身在长安，闻听消息，却是时时挂念。”
原来如此，其情可悯。御座之上的人点了点头，群臣释然，听他继续说下去。
严助稍微停顿了一下，目光掠过那位静静站立的小侯爷脸上，带了倾慕之色。
“还有一个原因，微臣去年来长安参加词林苑选贤的时候，曾经答过一篇策论。那是陛下亲自出的题目，自从那日后，其中的某一句话就一直记在了微臣心中，时时鞭策，不敢忘怀。听说那句话最先出自长乐侯之口，就叫作‘位卑未敢忘忧国'！因此，微臣虽然才疏学浅，也怨不辞辛劳，为国效力！”
“啪”的一声，把正在认真听着的臣子们吓了一跳。抬头看时，却是皇帝陛下激动的站了起来，伸手拍在了龙书案上。
“就是这句话！好、好、好，当初朕的苦心果然没有白费，原来还是有人记得的。就凭你有这种为国的情怀，今日朕就准了你。严助，朕正式任命你为钦差使臣，即日出发去会稽郡，督军出兵东越，好好做，别辜负朕的信任！”
严助大喜，躬身拜谢。却听旁边有人说道:“且稍待，小臣还有几句话。”
只见元召走过来，面向严助道:“却不知严兄此去，当以何计督军出战?”
严助是个聪明的人，他知道元召这样问自己，必有深意。遂恭敬地拱了拱手，请元召示下。
“我也没有什么可教你的，不过就是以严统军，做到令行禁止而已。严兄以书生身份第一次持节督军，在权威方面，呵呵，不妨求皇帝陛下再加重一点嘛！”
严助猛然醒悟，元召这是怕地方驻军不肯听从自己带去的战略意图，一旦有推诿扯皮，会怡误战机。
刘彻也早已听明白他话中的意思了，用手指了指他，哈哈大笑。
“没问题！只要能去办成此事，朕又何惜借权呢！严助，朕赐你尚方宝剑一把，可临机决断，先斩后奏。”
严助跪拜在地，伸出双手郑重的接过内侍捧过来的天子剑，不禁胸怀激荡，豪情万千！
刘彻满意的看了看退到一边的新任钦差使，转过脸来，再问一句:“此事罢。还有出使南越的差事，谁人敢去?”
话音刚落，早有人应声而出:“陛下，微臣愿往！”
只见此人也是侍读打扮，却比严助还要年轻，也就十七八岁年纪。从一边转到阶前，躬身施礼。
元召心中暗赞，果然是他！斯人英名，流誉青史，从前自己早已仰慕。可惜他为国捐躯，英年早去，令后人扼腕叹息！今天既然自己在这里，就绝不允许他再那般如流星般陨落。
“终军，你年纪这么小，就愿意出使南越，为国效力?好胆量！”
皇帝刘彻感到心中惊奇，在他前不久御笔圈定的八个文学博士侍读中，从东方齐鲁之地而来的这位终军名声极大，而年纪却是最小的。
“陛下，臣虽年幼，可是难道年幼的过长乐侯吗？长乐侯以弱冠之身，千里北行，凛慑匈奴，威震边关！臣心中时时以为榜样，今日既然有这样的机会，岂能错过！还望陛下恩准！”
刘彻最欣赏的就是这样的少年锐气，听他说以元召为榜样，更是心中欢喜。
“好，有志气。不过，南越国与大汉的关系一直若即若离，极不稳定。并且老王赵佗驾崩，王位刚刚更迭，如果南越新的国王以不能出兵为由，对我们提出什么过分的要求，那你怎么办？”
其实皇帝心中已经打算应允，说这些话，不过是想故意考验他一下而已。
“若果如此，陛下，臣愿受长缨，必羁南越王而致之阙下！”
终军，时年刚刚十七岁，胸中气概，已是豪情万丈！