第六十四章 明争暗斗

江宁婆婆 / 著投票加入书签

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    “李英雄,你这老杆子年纪大了,怕是睡过头了吧,我们这么多人等你一个。”听到李英雄师徒进来的动静,坐在最靠近门口椅子上的一个鹰钩鼻瘦老头阴阳怪气地说道。这人一身长袍马褂,头上还戴着一顶瓜皮帽,虽然没有留辫子,但是浑身上下都散发着一股子大清朝遗老的酸臭味。

    王江宁有些不服气地上下打量着鹰钩鼻老头,然而对方似乎没把李英雄师徒放在眼里。他看都不看二人,细致地撩拨着怀里的小黑猫。那猫倒不是全黑,脖子上有一圈白毛,看起来更像是一只猫头鹰。

    一想到猫头鹰,王江宁不由自主地又想起艾梁手下那只极其罕见的雪鸮,看来身上带白毛的动物都不太好惹。

    李英雄也只是用鼻子哼了一声,看来这二人的关系是不大好。

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    “杨二叔还是这么喜欢开玩笑。李叔,快过来坐。这位一定是李叔门下的高徒王江宁王兄弟吧,久仰久仰,这御猫会难得来个新人,难得啊。”一个三四十岁的中年男子十分恭敬地站起身来迎了迎李英雄。

    这人看起来是在座的人当中最年轻的,戴着一副眼镜,留着精干的短发,穿着西装,十足的知识分子气质,不像是个侦探,倒像是个学校的教授。此人对李英雄师徒的态度倒很是温和,虽然比王江宁年长几岁,但毫无架子,对王江宁这个新人的态度也十分非常和善,让王江宁顿生好感。

    “江宁,这位就是新任的五老知事万筹万老板。年轻有为,念过私塾的,半年的光景就进了会,不可限量。”李英雄看起来也对这位眼镜男十分客气,热情地给王江宁介绍着。

    王江宁这回倒是真吃了一惊。五老村是南京城里最大的一片居民区,很早就有了五老知事这样的民间自选出来的准侦探社。平时大到杀人放火,小到邻里纠纷,都由五老知事来负责上下调查打点。到了如今,上一代五老知事干脆把这个名头作为侦探社的名字发扬光大了。只是这一代新任的五老知事,也就是这个叫作万筹的人,王江宁倒是没怎么打过交道。

    在眼镜男万筹的引导下,李英雄在自己的座位上坐了下来。原本趴在座位上的那只黑猫,见到李英雄过来依然是一副爱答不理的样子。直到李英雄准备落座,它才心不甘情不愿地跳到椅子的扶手上卧着,一双眼睛警惕地盯着王江宁。

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    “既然英雄已经到了,咱们就抓紧时间,赶紧议事。不过,英雄,会里的规矩,你定是知道的,真做了决定吗?”王江宁刚往李英雄背后一站,就听到一个如洪钟一般的声音在屋子里响了起来,震得王江宁耳朵疼。

    循声望去,只见说话的是一个须发皆白的老头,头发乱糟糟的,有些不修边幅,但是眼神却是凌厉非常,整个人颇有些猛兽气息。他豹子一般的双眼盯着王江宁,让王江宁浑身都不自在。王江宁听这人的口气,猜他八成是御猫会会长之类的人物。

    果然听到此人发话,在座的众人都不再说话,只是齐齐地看向王江宁。王江宁一时间有些莫名其妙。李英雄冲众人拱了拱手,气定神闲地对那乱发老者说道:“张兄明鉴。我年事已高,精力不济,也不怕诸位老兄老弟笑话,我现在已经是提笔忘字,事不记三天。李英雄探事社的招牌,以后就由劣徒王江宁来扛了。”

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    王江宁心中颇为震动,师父这话是什么意思?不过他也来不及多想,见众人都在看着自己,急忙抱拳冲在座的诸人笑道:“晚辈王江宁,见过各位前辈。”

    其他人还未接茬,紧挨着李英雄坐的一个尖嘴猴腮的猥琐男子便一边逗着猫下巴,一边阴阳怪气地说道:“李英雄,你这徒弟年纪轻轻,能不能担得起李英雄探事社的招牌自然你说了算,但是能不能进得了御猫会……嘿嘿。”此人说话的声音十分尖细,乍一听如女子一般,但是王江宁好歹也算是见多识广了,他细细一听就知道,这说话的人八成是个太监。王江宁偷偷瞄了那人一眼,只见那人也在斜眼看自己。王江宁心中一凛,迅速把目光又收了回来。

    李英雄一听此人话中带刺,眉毛一挑,正要开口接招,那年轻的五老知事万筹却先抢过话头,十分诚恳地望着猥琐男子,道:“荆掌柜不是向来说英雄不问出处,豪杰怎论出身吗?论年纪,这位王兄弟只怕比我也小不了多少。论出身,荆掌柜您是宫里出来的,张会首更是麻匪出身,他老人家却也是一直引以为豪的嘛。咱们这些人里,还真就是李英雄老爷子和吴大掌柜是正宗捕快出身。关键呢,还是要看王江宁小兄弟有没有真本事。”

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    这万筹的一席话,登时证实了王江宁的猜测,这贼眉鼠眼的荆掌柜还真是宫里出来的太监。王江宁顿时又想到曲文秀身边的那个太监管家吴一峰,他怎么碰到这么多宫里跑出来的太监?而那个一副豹子头样子的张姓老头,果然就是这御猫会的会首了,他还做过麻匪,那岂不是和李错说得起话来。

    王江宁正在这儿胡思乱想,那万筹的话已经把荆掌柜惹得有些上火了,他那脸本就甚是猥琐,这怒火一起更是拧到一起,活生生一副老鼠模样。

    “你们这是来吵架的还是来议事的?吵架的出去,议事的留下。”一直没吭声的一个黑衣男子端起茶碗来咂了一口,声音冷若冰霜。王江宁知道这人就是万筹口中的吴大掌柜了,此人以前也是捕快,但是看起来却和李英雄关系冷淡。

    “老吴说的是。英雄的决定,我们当然尊重,但是你这个徒弟能不能入会,还是要大家商议。英雄,我不是不给你面子,你们既然推我做这个会长,我自然要按规矩来。”那声如洪钟的张会首说话风格颇为豪迈,但看得出,他对李英雄还是比较尊重的。

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    王江宁此刻已经是十分茫然。他完全搞不清自己为什么一定要加入这个御猫会,师父刚才那番话又到底是什么意思。如果是为了做一区的探首,王江宁自问也没这个心气和本事。在座的这些人大多能当他的爸爸甚至爷爷了,听他们之间的说话语气,像是个个互相不对付,也就那个万筹还比较和气了。

    而且,入这个会貌似就要养猫,这种非常离奇的规矩王江宁也是第一次听说。他倒是不反感猫,可这黑猫看他的眼神怎么这么邪性,看得他浑身发毛。可李错身边还带着月饼,这猫怕是养不起来啊,不然岂不是要天天打架?

    想到李错,王江宁愣了一下,他说这黑猫的神情看起来怎么这么眼熟,这分明就是猫形态的李错啊!

    李英雄哪知道王江宁这时候满脑子想的是李错,他看王江宁一脸踌躇的样子,还以为他在担心这继承探首的事,便冲王江宁鼓励似的点点头。

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    然后李英雄便不再管越发茫然的王江宁,傲然环视了一圈众人,反手指着王江宁说道:“我现在虽然记性不好了,但是规矩忘不了。王江宁的入会案……就定金安仁的案子吧。诸位意下如何?”

    他此言一出,王江宁更是惊得目瞪口呆,而其余众人则各怀心事。

    吴大掌柜不置可否,依然是一副冰山模样,巍然不动。

    贼眉鼠眼的荆掌柜荆公公似乎也有些吃惊,他又偷瞄了一眼王江宁,硬是忍住没说话。

    鹰钩鼻杨二叔眉头紧皱,肆无忌惮地上下打量着王江宁,似乎对他颇为不服。

    张会首有些疑惑,唯独万筹拊掌笑道:“英雄出少年,我看行。”

    “他若是不行,入会之事不提,我也自当退位让贤,探首之位,能者居之。”看到众人大多疑虑,李英雄又押上了一枚筹码。王江宁心中暗暗苦笑,哪里见到过这样强加给自己的案子?

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    “诸位若是没有意见,那便如此决定,由王江宁小兄弟来办金老板的案子。”半晌后,张会首见也没人反对,便下定决心,转向吴大掌柜道,“老吴,金老板的案子是你辖区的事儿,你给王小兄弟再介绍介绍,大伙儿也一起再帮着参详参详。”

    “是。”吴大掌柜点头应了,便面无表情地介绍起来。他说得十分简明扼要,基本上就是把李英雄和韩平给王江宁说过的复述了一遍:玄一阁的掌柜半手金金安仁,清晨在秦淮河边遇害,整个人如油炸火烧一般。有多人目击他是在水里烧起来的,十分诡异。而遇害前他最后一次出现,便是晚上的时候在玄一阁里被人叫了出去。店铺的伙计却没看到叫走掌柜的到底是何人。

    “金老板的尸体现在在警察厅的停尸房。不过听说那些警察至今毫无进展。”吴大掌柜三言两语就说完了,几乎没有什么有效信息。

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    “王兄弟,你可知这金安仁,是怎样的人物?我们为何要如此重视他的案子?”看到王江宁脸上的失望,五老知事万筹笑眯眯地说道。

    王江宁偷偷瞅了一眼李英雄,见李英雄不动声色地微微点了点头,他这才开口说道:“正要向各位前辈请教。之前听师父说,半手金金安仁金老板,除了在玄一阁当铺为古玩鉴价,还是放高利贷的老手。同时,他也是我们南京城大大小小三十多家侦探社重要的信息来源,我们还是他的保护人。”

    “他们是你的前辈,我可算不起什么前辈,你叫我一声万大哥便是。”万筹笑着挥了挥手,“既然御猫会决定把这件案子给王兄弟来办,那也不用瞒王兄弟。你前面说的都对,半手金做当铺生意只是一个幌子,当然,他眼光也确实不差。但是他过手成金的本事,主要靠的还是你说的高利贷。这南京城的富贵人家,要说有一半和他做过买卖,我是相信的。他也确实是我们的重要信息源,这样的人物,手眼通天,消息自然灵通,大家虽说不至于要指着他吃饭,但是没有他我们肯定是吃不饱的。更重要的,就是你说的最后一条了,我们确实是他的保护人,只是这个保护人的意思,可能和你想的不太一样。”万筹说到这里,又若有所思地看向了张会首。

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    “我直说了吧,反正王小兄弟你也不是外人。”张会首接过话来,一说话就有一股不怒自威的气势扑面而来,“金安仁做的这些买卖,大多见不得人。放高利贷,自然得罪的人也不少,记恨他的人数不胜数,黑道白道都有人想要他的命,他自己也心知肚明。雇佣保镖,那只是下策。金安仁是聪明人,他的方法,是拿住所有人的把柄,然后用他玄一阁这么多铺子和关系让对方投鼠忌器。他曾经公开放出过话来,他要是死了,只要查出是谁下的手,他掌握的那些料就能让对方生不如死。一招确实很有效果。他手上不知道掌握了多少黑白两道的各种隐秘事,他若是来做侦探,只怕我们都干不了这行。”

    王江宁静静地听着,依然一头雾水。

    “此人到底是如何自保的,其实我们还真是不全了解,不过我们也不需要了解,我们甚至也不需要派人去保护他,他有的是伙计和护卫。说我们是他的保护人你听不明白,倒过来说你定能明白了,他是我们的雇主,生死契约。”万筹又接过话来,提到“生死”二字,总算是不再笑了。

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    “我明白了。”王江宁顿时恍然大悟。金安仁掌握再多隐秘事,但也绝不可能在死了以后再查是谁杀了自己,所以他未雨绸缪,提前就把这种“死后事”委托给了御猫会。御猫会只需查到是谁杀了金安仁,自然有他的手下去收拾对方。而这种事定然是不可能委托给警察的,天知道警察局局长有多少把柄在金安仁的手上。而金安仁这样特殊的人,也不太可能有哪一家侦探社敢单独接这个案子。

    “还真是孺子可教啊。”杨二叔又阴阳怪气地说道。王江宁一看此人就感觉在看一只秃鹰,浑身不舒服。杨二叔却没搭理王江宁,而是转头用略带嘲笑的语气对李英雄说:“李英雄你莫担忧,咱老哥俩的恩怨那是咱们的事,这案子关系到咱御猫会和南京城这么多侦探社的生死,我不会儿戏的。”

    李英雄用鼻子哼了一声,算是回应了。

    杨二叔笑着看向王江宁,语带调侃:“小杆子,你杨二叔办个案子,贵着呢,今天免费给你点料。”