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空气放佛凝滞了，对于这些江湖人士而言，忠义礼智信一直是挂在嘴边的。陆唐两家冲突一触即发的时刻，这些人面临着两难的抉择，进入了尴尬的境地。倘若这时候抛弃陆家归顺唐家，与个人平日口中宣扬的那些忠诚仁义就有了出入，等于是自食其言，传出去也会让人脸上无光。可若站在陆家这边，一旦开始厮杀，那么势必会被势大的唐家人所杀。一面是本人平日所推崇的道义，靠着嘴上宣扬才能在江湖中立足，赢得别人尊敬；一面又是面临生死的抉择，谁都能看出，站在陆家这边真能算的上是九死一生。
大多数的陆家门客心中早就有了选择，只是没有人做第一个走到唐天元身后的人，所以都僵在了那里。对于很多事而言，大家都希望有第一个出来先做，这样可以让自己犯错的风险更小或者是为日后找出说辞：看，这并不是我先做的，所以不要怪我。
“那么大家是都愿意跟着我这老妇人死拼吗。一个个七尺江湖好男儿，做起选择来怎么婆婆妈妈还不如那些家丁仆人呢？”陆子皙母亲看着这些门客，语声硬朗带着些嘲弄。
“老夫人说的对。”叶衾寒听出这就是昨日带头要抓自己的那人，这人额头有一刀疤，腰间别着一对峨眉刺。“我杜玄参自陆老爷子过世后就来到了陆家，今日誓要与陆家共存亡。你们谁要是想去对面就快点去，大老爷们儿拖拖拉拉成什么样子。”
若凭着叶衾寒昨日的判断，这杜玄参应该就是一个贪生怕死之辈。可现下观其色听其言，也不难看出他是一个在关键时刻重情守义的硬汉子。杜玄参的一番话让陆家门客有些人精神为之一振，本来毫无斗志的一群人，竟鲜见地出现了一丝不屈斗志。可这斗志刚有显露的迹象，就被人群中几个人的离去压制。
陆家门客中五人像是商量好的，同时站到了唐天元身后，五个人面无表情什么话都没说。这五人像是开了个头一样，接着是七八人，十几人，二十几人……不多时，陆家几百名门客就剩下了以杜玄参为首的不到三十人。那些投奔唐天元的门客，都是沉默不语的，也许他们知道，说话意味着遭到他人的指责，特别是那些准备为陆家死战的人。
唐天元看了陆子皙母亲身后不到五十的人一眼，眯着眼道：“杀你们这些人真是再简单不过，说吧，是想一起上被乱刀砍死还是一个个来？”
杜玄参将一对儿峨眉刺拔了出来，大声道：“横竖是个死，姓唐的，你倒是先派出一名手下来跟老子过几招，老子倒要看看你手下人是不是都那么厉害。”
“你自称我老子，我倒要看看你有没有本事当我的老子。”一个人给唐天元搬来了一张太师椅，唐天元坐在上面，指了指杜玄参道。又转头看了木易之一眼，示意他上前杀了杜玄参。
叶衾寒不知道杜玄参的功夫，不过看样子应该也不会比木易之的高，心中想着只要木易之出手，杜玄参定是必死无疑了。怎料，木易之对着唐天元摇了摇头，道：“这人我不能杀。”
“为什么？”
“因为我杀不了。”木易之的话，不仅让他唐天元吃惊，还让叶衾寒惊愕。他分明都没有向杜玄参出手，为何直接说自己杀不了杜玄参呢？唐天元听木易之这样说，也没多问别的，木易之看样子虽然是他手下，可看的出，唐天元对其不敢约束太多。叶衾寒理解唐天元的处境，像木易之这种靠杀人成名的人，性情应该多和常人不同，若惹得他一个不高兴，突然出手将唐天元杀了，那么唐天元也只能认栽。
“那让我来。”一个手持双刀的人跃然迎战，他原是陆家的门客，不知是想在唐天元面前表现一下自己还是与杜玄参先前有过节，趁着这机会前来第一个向杜玄参挑战。众人为两人让开一片空地，持双刀的人也不多言，朝着杜玄参就是一阵猛劈。刀法絮乱，毫无章法可言，叶衾寒不禁暗笑，这种人怕只能靠吹嘘才能混入陆家骗吃骗喝。不到十招，杜玄参左手峨眉刺虚晃，手持双刀的人忙回刀格挡，杜玄参一跃而起，右手兵器已经刺在了双刀人的腰间。那人一声惨叫，被杜玄参飞起一脚踢了出去。
杜玄参收起双刺，朗声道：“先前同我一起在陆家效力的人，待会刀枪无眼，各为其主，还请各位都拼力死战，不要对我杜玄参手下留情。”
“这人狡猾的狠，昨天我竟然没有看出来他功夫那么高。”东方蕊看着杜玄参突然道。叶衾寒也看的出来，杜玄参明显有意在掩饰自己的真实功夫，他对付那持双刀的门客，根本可以一招将其打败。莫非这杜玄参也是一个隐藏了自己身份的江湖有名人士吗？联想到木易之说的话，叶衾寒更加觉得杜玄参这人没那么简单，可是木易之既然认出了他，为何不直接告诉唐天元呢？
“陆家果然尽是些草包。”唐天元轻蔑地看了一眼被杜玄参打伤的人。“木先生不愿亲自动手杀你，那我就让你见识一下我唐家另一名高手。”
一位身形佝偻的老者颤颤巍巍走了出来，这老头的背几乎弯到了地上，整个人就像是一个长着双腿的乌龟一样，加上他头上只有稀松的几根毛发，看上去显得非常可笑，陆家这面的几个人看到唐天元口中的高手长成这个样子，不由自主地偷笑起来。叶衾寒没笑，这人虽然年纪很大，走路几乎都走不稳，可看他垂下的双手筋骨毕露，就知其外门功夫不弱。
那老人抬起头都显得很吃力，他抬起脸端详了杜玄参好一会儿。杜玄参不解地看着这人，冲唐天元问道：“这像乌龟的老头儿是谁？在你唐家他排名第几位？”
“这位是归元直老先生，内外兼修，即便是当初的崆峒派掌门人单子伯也得对其礼遇有加。”唐晓琳神气道。
“我当是谁呢，原来是你这老不死。”杜玄参识得归元直，这老头儿一生都不是安分的人，曾在武当门下学过剑，少林门下学过拳，当年想拜入华山门下，被林默筱拒绝。此人的武功，就是一个杂字。
“你在唐家的门客中排第几？”杜玄参又重复问了一遍。
“老朽怎么也得排在木先生后面吧。”归元直说话喘的很厉害，他说起话来就像一个垂死的人，让人很担心他说不下去直接咽气了。
“那好。”杜玄参峨眉刺插入了腰间。“我让你死在木先生前面。”
杜玄参说完，人就朝着归元直扑了过去，就像是苍鹰扑兔一样。归元直双眼圆睁，他连手都没有动一下就被杜玄参捏碎了咽喉。叶衾寒在杜玄参动手时，就定睛仔细观察，杜玄参朝着归元直扑过去时，归元直本想后退，可杜玄参的身形突然加快了速度，几乎就在眨眼间，手就放在了归元直的咽喉上。
叶衾寒心下骇然，杜玄参杀归元直用出了自己的真实功夫，他那身形变换的速度，自己也做不到。像他这种身手的人，在江湖上成名并非难事，可为什么要在陆家做一个门客呢？思来想去，叶衾寒也觉得杜玄参不是他的真名号，他应该也是为了躲避一些事情，才隐藏了真正的名姓来陆家做了一个看人脸色吃饭的门客。
江湖中隐姓埋名的人很多，都是不得已而为之，每个人总会遇到一些身不由己的事情。