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兄弟俩齐齐闭上了嘴巴，李牧叹了口气，拍拍李泰的肩膀，道：“你照顾好你哥，还有，也别光闲着，战死的袍泽名字，你做个记录，他们都是为了家国而死的，此战过后，朝廷当抚恤才是。记住他们的军功，这是我交给你的任务。”
李泰重重点头，道：“弟子谨遵师命！”
李承乾叫道：“大哥，你也给我个任务，我腿断了，手没断啊，你让我做点什么，我不能闲着啊！”
李牧看看他，道：“用眼睛去看，用心去感受。这座江山早晚是你的，好好想想，未来要做个什么样的皇帝，才能对得起这么多人，为了这个国家慷慨赴死！”丢下这句话，李牧转身出去。大战在即，他没空跟这俩孩子多说废话。
……
高句丽，辽东城，唐军正在打扫战场，焦土黄烟，残垣断壁，可战场上却洋溢着一片喜悦。
虎尊炮一到，局面登时打开了。虽说虎尊炮奈何不得辽东高城，但李世民自有办法。他在城外铸造了高台，高台高过城墙，把炮运了上去，自上而下开炮，敌军甚至都不敢露头，露头即死。趁着敌军不敢露头之际，李世民派出飞球，带兵上了城墙，一鼓作气攻破了辽东城。
虽说，这只是一场胜利，距离彻底覆灭高句丽还有一段距离，但是全军上下都心里清楚，高句丽不足为虑了。因为已经找到了办法，其他城池，如法炮制即可。
火药，虎尊炮，飞球，彻底改变了战争的形态。
而这些东西，全都是李牧发明的。
李世民不禁想，如果这些东西，有朝一日用在大唐的城池，大唐是否能抵挡？
或许也是抵挡不住的，而且，谁知道李牧会不会有新的发明？今儿有虎尊炮，明儿有龙尊炮，只要他在，有朝一日能发明出来一炮就轰碎城墙的炮，李世民也毫不意外。
“留……还是不留……”
李世民喃喃自语，他是真的有些怕了。
“报……！”
变了调的声音传过来，高公公立刻迎了上去，还没等他说话，一个东厂番子跌跌撞撞跑进来，一头栽在地上。他手里抓着一道急奏高举，人已经咽了气了。
李世民赶紧把急奏拿起来，登时脸色大变。
“该死的门阀，该死的博陵崔氏，竖子敢尔！”
高公公眼尖，看到了奏折的内容。朝廷八百里加急快报，博陵崔氏反，侯君集不得不带江南之兵迎战，阻敌于洛阳城外。目前看来，他们是攻不破侯君集的防守的，但是在另一面定襄，博陵崔氏坐拥十万骑兵，正在猛攻定襄城。一旦攻破定襄，长安将直接暴露在铁蹄之下，侯君集只有两万人，无法做到左右兼顾，大唐危矣！
李世民紧咬牙关，气得浑身发抖：“此战过后，朕必诛杀崔氏九族！传令！”
李世民的声音都在发颤：“焚城撤军！”
“陛下……”
“撤军！”
李世民不甘的怒吼，传遍了营盘。
一声令下，三军齐动。李世民的目光转而望向西面，喃喃道：“李牧，李牧……你小子，一定要给朕守住定襄！”
嘴里这样说，李世民心里也没底。
李牧的兵力他心里有数，几个月之间，连连创造奇迹，但面对数倍之敌，他不敢想象，李牧如何能再赢，除非他真的把一炮能轰碎城墙的武器发明出来！
……
发明是别想了，没有那个时间，也凑不齐那些材料。
当初为了保密，所有的火药，都是在长安城的东城兵工厂制造的。定襄没有足够的材料，所以火药都做不出来。李牧检查了一下库存，现有的受潮的火药都烘干，勉强能有一百多个炸药包的量，就算一个炸药包炸死一百个人，也不过是一万之数，敌军还有八九万，于事无补。
李思文把全部希望寄托在李牧身上，指望他能创造出奇迹来。李世民也把希望寄托在李牧身上，希望他能创造出奇迹来，但是李牧自己心里清楚，这次怕是没啥奇迹了。
他没有时间，没有材料，巧妇难为无米之炊！
他能做的，就是坚守。坚守两日，等李孝恭大军来到，他相信，三万大唐精锐骑兵，足以击垮对面这些仆从军。
但前提是，他能坚持到才行。
与李牧的悲观相对比的是定襄城上下的乐观，李牧实在是创造太多奇迹了，他们相信只要有李牧在，定襄城就不可能易主。甚至得知李牧回来了，定襄城上下，昨夜都睡得非常香甜。
这种被极度神化夸大的想法，无疑是最危险的，可李牧偏偏无法说服他们，因为他心里清楚，就是这股士气支撑，否则这座城就垮了。
昨夜敌军损失不小，怒气值肯定已经累计满了。可想而知，下一次攻城，必将是一场无比惨烈艰难的恶战，李牧不知道，这场恶战，会带走多少性命。
或许，也包括李牧自己。
“一旦城破，立即用飞球把太子，魏王带走、”李牧对李思文吩咐道。
李思文点头，道：“大哥放心，我早安排了，我有一种西域蒙汗药，无色无味，一旦城破，我就药翻了他们，保证一觉睡到长安城！”
“我让你送他们走。”李牧看着李思文的眼睛，道：“还有弟妹和孩子，你们一起走。”
李思文一愣，旋即恼怒：“又是这样，又是这样！上次是这样，这次也是这样！”李思文指着李牧，大叫道：“为什么，为什么你一直做英雄，我就得当狗熊？你是我大哥，我是你兄弟，这时候我要走了，我还是人？”
“你必须得走！”李牧没有理会李思文的暴躁，依然平静，道：“你忘了，我还有家人呢。别人照顾，我不能放心，如果我战死了，你得帮我照顾家人。”
“我……”李思文摇头拒绝，道：“别说这种话，我不听！我照顾不好，独孤九，李重义，唐观，你那几个弟子，太子、魏王，谁不能照顾，谁都比我照顾的好，你说啥也没用，我这次是绝对不会走的！”
李牧不理会他，继续道：“如果我战死了，有几件事，你要记得。你嫂子巧巧手里，有一道我早就写好的奏折，你献给陛下，里头有我想对陛下说的话。另外，告诉你的嫂子们，我已死，她们都还年轻，不必为我守寡，若遇到良人，尽可托付。我那三个孩儿，在我娘那儿，早就备好了一份家底，他们吃用一辈子也花不完，当爹的，也就只能做到这些了。我的其余财产，不管是什么，只要是我名下的，你可做主打理，所得皆用于这次战死的袍泽，照顾他们的家人，记住他们的功勋……”李牧看向李思文，道：“你能做到么？”
“我都说了，我……”
“你若不听我的话，你便不是我的兄弟！”李牧扭头不去看他：“滚！”
“哥！”
“滚！”
李思文瞪眼看着李牧，见他不理会自己，愤愤然下了城墙。
“行，你当英雄，我当狗熊！什么兄弟啊，动不动就让人滚，我拿你当大哥，你拿我当兄弟了么你？李牧，你混账……”
一边走一边骂一边哭，李牧的眼睛，也湿润了。
……
清晨，天刚亮，太阳还没从地平线升起来，敌军大营便倾巢而出。
这一次的阵式跟以往没什么不同，事实上攻城时只需要队列，并不需要什么阵式，攻城的手段无非架梯，撞门等等，这些手段老套但有效，世上没有永攻不克的城池，只要攻城一方有着绝对的兵力优势，充足的粮草后勤，以及一个智商正常脑子基本不犯抽的主将，城池必然有被攻破的一天，自古无例外。
今日攻城跟以往几次都一样，可是进攻号角吹响之前，城头上的守军将士看着城外静静列队的敌军，心头忽然闪过几分不安。
敌人仍旧是同样的敌人，阵式仍是以往的阵式，可是今日敌军列阵静立时，却多了几分不一样的东西，只是静静站在那里，无形中却散发出一股浓浓的杀意，沙漠里的炎风卷集着沙粒在城外空地上肆虐，敌阵顿时隐没在漫天的黄沙中，一股肃杀之气伴随着沙尘，弥漫在定襄城外上空，远远望去，仿佛一支索仇的鬼魅从幽冥黄泉里爬出来一般，令人不寒而栗。
李牧站在城头，眼皮猛跳几下。
他有一种强烈的预感，今日，恐怕是定襄最艰难的一场守城恶战，胜与负，生与死，便只在今日见分晓了。
守军将士们的脸色也变了。
说不出哪里不一样，但他们知道确实不一样了，敌军刚列好阵，他们便感觉一股浓浓的杀意充斥四周，明明是同样一支军队，可今日却仿佛完全换了人似的。一股难以言喻的惧意不知不觉间侵袭众将士心头。
很快，敌人中军阵内擂响了大鼓，紧接着，悠长的牛角号低沉呜咽，回荡于茫茫黄沙之中。
随着敌军前列一名将领厉声暴喝，整支队伍向前跨了一步。动作整齐划一的一步踏出去，发出轰的一声巨响，连大地都仿佛抖颤了一下。
仅仅这股气势，已令城头的守军变色了。敌军使用了主力，李牧早就想到了，这十来万人，不可能都是一盘散沙。
李牧见势不妙，这样下去很危险，恐怕敌人还没冲到城墙下，己方的士气已被敌人的这股威势消磨殆尽。
于是李牧锵地拔出腰侧尚方宝剑，斜举遥指向天，厉声喝道：“记住！我们的脚下。是大唐的国土，是大唐的城池！大唐万胜，任何胆敢进犯的宵小，必将被我大唐雄兵撕碎！众将士，备战！”
随着李牧的吼声，众将士终于恢复了些许精神，李牧话音落地，众人手中长矛长戟一齐朝地上狠狠一顿。发出轰然巨响。
“大唐，万胜。万胜！”
“弓箭，上前！”
“火油烧起来！擂石，滚木，全搬上马道！”
“下面的城门堵死！”
“…………”
一连串军令发出去，城头将士们的士气渐渐恢复的同时，众人也开始忙碌起来。城头马道上只见人影来往不休，而数百名弓手则站在箭垛后拉弓搭箭，遥指城外敌军。
城外，进攻的号角已发出，敌军列阵走了几步后。战鼓的节奏徒然加快，而敌军的脚步也变得越来越快，与战鼓的节奏保持着高度的一致，离城墙还有一里时，鼓声顿时如雨点般急促起来，敌军的阵式已渐渐散乱，各自朝城墙奔跑起来，人群忽然一齐爆发出一声厉吼，吼声未落音，数丈长、刚做好还带着毛刺的云梯已重重架在城墙上，无数敌军如蚂蚁般朝城头攀爬。
“钩镰上，把梯子给我顶下去！”
内城阶梯下，李思文满头大汗，指挥着军士搬运擂石和滚木，最后索性咬着牙，独自扛着一根大圆木桩走上城头。
各自奔忙，各自为自己挣命。
轰隆几声巨响，点燃了几个炸药包，墙下顿时多出无数尸首，两丈方圆内非死即残，清理出一片诡异的空旷之地，死去的敌军以各种姿势躺倒在地，伤者抱着头满地打滚，哭嚎着求救，而后面，又一批前赴后继的敌军将刚才清理出来的空地再次填满，仍旧是云梯架上城头，仍旧是不要命攀爬冲刺。
攻与守都竭尽全力，都为了给自己争取一线生机。
李牧喊得嗓子都嘶哑了，神情更是从来未曾有过的凝重，甚至焦急。
今日，是定襄最艰难的一天，也是他人生中最艰难的一天，今日将决定定襄和他的生死。
攻城开始不到半个时辰，所有守军都感到了吃力，哪怕仍有炸药包不时解围，守军将士仍感到这一仗打得很艰苦，敌人似乎已完全豁出去了，将西域人蛮横拼命的劲头发挥得淋漓尽致，哪怕是中了刀眼看不活了，临死前也非要拽住一名守军，拉着他一同掉落城墙下。
半个时辰，伤亡惨重！攻守之战双方几乎都在用人命填充，不幸的是，守军的人数显然比攻城的一方少多了，不知伤了多少，死了多少，可城头和城下，守军将士的尸首分明已堆积得越来越多，死状十分惨烈。